В сентябре 2003 года мир столкнулся с невиданной угрозой. Грибок кордицепс, раньше поражавший лишь насекомых, мутировал и начал заражать людей. Он подчинял себе сознание заражённых, меняя их внешность и поведение. Строитель Джоэл, оказавшийся в самом центре катастрофы, потерял тогда самое дорогое.
Прошло два десятилетия. Теперь Джоэл обитает в закрытой зоне Бостона, где всем заправляет Агентство по борьбе с катастрофами. Вместе с подругой Тэсс он ищет способ добыть аккумулятор для машины - им нужно уехать в другой штат, чтобы разыскать брата Джоэла. Неожиданно они встречают раненую женщину, возглавляющую группу сопротивления. Она предлагает им автомобиль и нужную деталь, если они помогут четырнадцатилетней Элли, оставшейся без родителей, добраться до её товарищей за пределами карантинной территории.
