В 1987 году Джордан Белфорт начинает работать брокером в известном инвестиционном банке. Однако вскоре учреждение прекращает существование из-за резкого падения индекса Доу-Джонса. Его супруга Тереза предлагает ему попробовать силы в скромной конторе, торгующей малозначимыми акциями. Упорная манера ведения переговоров и природное обаяние Джордана быстро приносят результаты. Он заводит знакомство с соседом Донни, торговцем, с которым мгновенно находит взаимопонимание. Вместе они решают основать собственную компанию. В штат нанимают приятелей Белфорта, а также его отца Макса. Фирма получает название «Стрэттон Оукмонт». Вне работы Джордан ведёт разгульную жизнь: постоянно посещает шумные вечеринки, имеет интимные связи с женщинами лёгкого поведения, активно употребляет наркотики — кокаин и кваалюд. В определённый момент стремительным обогащением Белфорта заинтересовывается сотрудник ФБР.
